home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 061890 / 0618108.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.4 KB  |  79 lines
  1. <text id=90TT1578>
  2. <title>
  3. June 18, 1990: Carolina's Great Black Hope
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. June 18, 1990  Child Warriors                        
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 18
  13. Carolina's Great Black Hope
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Despite his proven biracial appeal, Harvey Gantt will find it
  17. difficult to unseat right-winger Jesse Helms
  18. </p>
  19. <p>     North Carolina primary voters made history last week by
  20. selecting Harvey Gantt as the first black ever nominated for
  21. the U.S. Senate by the Democratic Party in any state. But to
  22. Carter Wrenn, a top strategist for Republican Jesse Helms,
  23. Gantt's nomination merely confirmed that the Tarheel State
  24. remains under siege. Charged Wrenn: "What you have opposing
  25. Helms is another coalition of homosexuals and artists and
  26. pacifists and every other left-wing group."
  27. </p>
  28. <p>     Once again North Carolina seemed in the grip of political
  29. schizophrenia. The calm and articulate Gantt, a former two-term
  30. mayor of Charlotte, may appeal to the progressive voters who
  31. gave the state a reputation for moderation by electing such
  32. Democrats as Terry Sanford, first as a forward-looking Governor
  33. and in 1986 as North Carolina's other Senator. The tart-tongued
  34. Helms, on the other hand, has won three terms by pushing
  35. hot-button hard-right issues--pornography, school prayer,
  36. busing--among whites in more rural parts of the state. To
  37. have a shot at Helms, local experts say, Gantt will need to add
  38. at least 40% of the state's estimated 2.5 million white voters
  39. to his strong support among some 575,000 blacks.
  40. </p>
  41. <p>     If any black candidate can do that, it is Gantt. He is a far
  42. cry from Helms' description of him as "Jesse Jackson's
  43. candidate." An M.I.T.-trained architect, he operates in the
  44. smooth, reserved style of such rising black politicians as
  45. Virginia Governor Douglas Wilder. A veteran of sit-ins during
  46. the 1960s, Gantt demonstrated his crossover potential in 1983,
  47. when he ran for mayor of Charlotte, a city that was 75% white.
  48. He won with 52% of the vote.
  49. </p>
  50. <p>     In the city's weak-mayor system, dominated by an
  51. eleven-member council, Gantt proved adept at consensus
  52. building. He effectively promoted growth and pushed through the
  53. building of a sports coliseum that attracted an N.B.A.
  54. franchise. He was re-elected resoundingly in 1985. Then his
  55. success, in a sense, overtook him. Charlotte thrived to the
  56. point of attracting huge traffic snarls, which his 1987
  57. Republican opponent, Sue Myrick, exploited in TV ads. She won
  58. by 1%.
  59. </p>
  60. <p>     Gantt hopes to make inroads among Republican women with a
  61. pro-choice stance on abortion, which contrasts sharply with
  62. Helms' adamant antiabortion position. A Mason-Dixon poll shows
  63. that he leads Helms 44% to 43% with 13% undecided. Yet the same
  64. poll at a similar stage in 1984 had former Governor Jim Hunt
  65. ahead of Helms by 15 percentage points--and he lost by 4.
  66. Though prominent Democrats like Sanford have pledged to go all
  67. out for Gantt, he has no chance of amassing the $17 million
  68. that Helms spent six years ago and that his campaign claims it
  69. can raise again, if needed. Gantt's place in history is assured--but probably as the first black challenger to run against
  70. Helms and lose.
  71. </p>
  72. <p>By Ed Magnuson. Reported by Tom Curry/Atlanta.
  73. </p>
  74.  
  75. </body>
  76. </article>
  77. </text>
  78.  
  79.